美国俄亥俄州州立大学植物病理学家提醒玉米种植户，俄亥俄州大部地区正经受的干旱煎熬，将为该州玉米中爆发一种真菌性疾病玉米穗腐病创造条件，虽然这种疾病历史上从来没有在该地的玉米作物中发生过。

    据科学家介绍，干旱胁迫条件下，玉米将更加容易被黄曲霉菌所感染，这种病菌正是玉米穗腐病的致病菌，更重要的是，黄曲霉菌能感染谷类，在54-108摄氏度的温度范围，均能产生一类潜在致癌物质-黄曲霉素。黄曲霉素对动物和人体均有害，如果用于饲料或食品中将严重威胁健康，因此黄曲霉素是不能进入食品中的。
 
    目前，这种疾病已经在印第安纳州的某些玉米地中零星出现。该州多数地区同样正在经受严重极端的干旱气候。该学者提醒广大的玉米种植户，多加巡视玉米田间地头，防微杜渐。

    科学家还指出，通常来说，玉米黄曲霉素污染在当地并非特别严重，但是目前该州面临的干旱条件增加了该病在今年爆发的几率。由于很少经历这样严重的干旱条件，许多种植户此前并不认识该病，但是今年，由于极端的炎热和干旱，需要密切注意此种疾病的发展。要分辨这种病害，种植户需要剥去玉米棒的外衣，看是否有淡淡的黄绿色或者灰绿色的霉菌在玉米穗的顶部。玉米须是真菌进入的主要通道。病害感染还极有可能伴随虫害或鸟类的取食，主要发生在玉米的穗部。种植者必须在田间的多处查看，特别是在有害虫危害或鸟类蚕食的地区。

    除了气候条件，穗腐病发生水平和毒素的污染水平还有赖于真菌的菌株种类，一些种类能产生比其他种类或多或少的毒素。另外，穗腐病的数量将提供一个黄曲霉素污染水平的准确测量依据。

    对可疑的地块，种植户可采集样品送至当地许可实验室进行鉴定，以确定是否受到黄曲霉素的污染和是否超过美国食品和药品监管局设定的限定值。