由中国、美国、荷兰、以色列等14个国家的300多位科学家组成的“番茄基因组研究国际协作组”，经过8年多的艰苦努力，完成了对栽培番茄全基因组的精细序列分析。该成果于5月31日以封面文章发表在国际权威学术期刊《自然（Nature）》上。
 
    茄科植物包含了世界上最多最重要的蔬菜作物，在世界农业中的地位仅次于禾本科和豆科，选择代表蔬菜和水果果实发育和成熟过程的模式植物并对其基因组进行精细序列分析是我国乃至世界农业的迫切需求。而番茄作为茄科植物的代表，是研究果实发育和成熟过程的经典模式植物。此次科学家通过国际合作获得的高质量番茄基因组序列分析，解码了栽培番茄与其祖先野生醋栗番茄的基因组，发现了栽培番茄果实发育和营养品质进化的基因组基础，为番茄育种中利用野生资源的优异基因提供了有力的工具，将极大地推动番茄乃至包括马铃薯、辣椒、茄子等在内的茄科植物的功能基因组研究，为培育具有高产、优质、抗病虫害、抗逆等优良性状的番茄新品种打下了良好基础，对推动全世界番茄生产具有重要意义。
 
    在番茄基因组研究中，中国科学院遗传与发育生物学研究所李传友研究员和薛勇彪研究员负责完成了第3号染色体的测序工作，中国农业科学院蔬菜花卉研究所黄三文研究员和杜永臣研究员负责完成了第11号染色体的测序工作。中国科学家高质量完成了番茄基因组测序总任务的1/6，标志着我国是番茄基因组学研究的强国之一，在国际蔬菜基因组研究领域具有国家优势地位。

    目前我国蔬菜种业面临着强大的国际竞争，跨国种子公司已占据了相当一部分高端种子市场。如何把基础科研的优势转化为产业的优势，研究培育更多优良品种，是我国面临的主要挑战。为此科学家建议，国家有关部门应给予大力支持，在进一步巩固蔬菜基因组研究优势的基础上，加强蔬菜作物分子设计育种体系建设，并与常规育种相结合，加速自主知识产权优良品种的培育，支撑我国蔬菜产业可持续发展，提升我国蔬菜种业的国际竞争力。