农药表面活性剂的亲水基包括羧基、硫酸基、磺酸基、聚氧乙烯基等。羧基一般润湿性差、分散性好但在硬水中不稳定在酸性介质中易分解;硫酸基有良好的润湿性但在酸性介质中易分解 起泡性大;磺酸基对疏水性的有机物表现出强润湿能力在硬水中高度稳定适于作润湿剂;聚氧乙烯基有良好的分散乳化性、 起泡低还可以起到软化硬水的作用。
   
　　表面活性剂的亲水基在分子中间比在分子末端的润湿性能强，例如烷基硫酸钠，亲水基-SO4-在中间者润湿性较好，降低表面张力也较强。