香菇菌丝发满菌袋，并达到一定的生理成熟度时，人为调控其生长环境的通气、光照、温度及湿度等条件，使其料表气生菌丝全部倒伏并分泌色素，料表色泽逐渐由浓白、浅白转为浅棕直至棕色、棕褐色，最后形成一层集保温、保湿、避光、抗杂菌等多重作用于一体的棕褐色菌膜，该过程称之为转色。香菇菌棒转色的色泽深浅，菌膜的厚薄等，与出菇时间、出菇产量及菇品质量关系密切。一般条件下，转色（质量）与出菇（水平）的关系，有三种基本情况：

第一种为正常转色，符合要求。表现为菌膜厚薄适中、棕褐色、菌棒有树皮光泽，富有弹性；其出菇表现为按时现蕾、菇蕾均匀，潮次明显；菇体发育正常，产量高，质量优。

第二种表现为转色过重。为深褐色至黑褐色，菌膜偏厚且硬，出菇时间较其生物特性明显偏晚，其子实体偏大、盖厚，质量上乘，但其产量仅有正常转色的50%，甚至更低，严重时甚至难以出菇。

第三种为转色明显偏嫩。表现为菌膜薄、色泽浅棕或黄褐色，或形成较大的白色"花斑"，该种情况则提前出菇，菇蕾集中且密集状发生，菇体小且多畸形，总产量较正常甚至偏高，但质量低劣，菌盖易开伞、色浅，市场价值很低；菌棒自身易衰老。