上市公司的研发活动对提高企业的核心竞争力非常重要，在某种程度上展现了企业的技术创新能力。随着“十二五”期间国家对创新的更加重视，研发投入对上市公司业绩的影响也将日益增大。总体看，中国农药企业在研发方面的投入较少，尚没有研制新药的能力，即使解决资金问题，在技术、人才、机制等方面仍全面落后于跨国公司。但也有少数龙头企业已开始重视研发，并投入相对较多的资金，用于消化吸收国外先进技术。
产能过剩 研发重要性凸显
2010年，中国农药连续第三年行业景气低迷。2011年，市场期望景气回升，却没有多大底气——产能过剩、技术水平落后、研发能力落后、盈利能力差等问题困扰着众多农药企业。一位企业人士称，在产能严重过剩的状况下，只有走产品差异化路线、避免同质化竞争才能获胜，研发新产品成为企业在竞争中获胜的重要手段。
对于众多中国农药企业，研发说起来容易做起来难。中国农药工业协会副秘书长曹承宇表示，销售额达到10亿元以上的农药企业研发费用平均占销售收入的1% ，小企业由于没有研发能力几乎没有研发投入。
长青股份（002391）是国内一家比较老牌的农药企业，在研发方面的投入和水平处于行业领先水平。公司董秘肖刚表示，研发费用占公司营业收入的比重在4%以上，这一比例比较稳定，主要是消化吸收国外过了专利期的农药。
中信建投研究员梁斌表示，国内农药企业真正具有研发能力的企业少之又少，大部分企业的研发主要还是建立在对引进技术消化吸收的基础上，很多企业的技术开发更多的是在生产过程中的工艺创新，国外动辄几亿美元的研发投入，在国内可能不太现实。
改进空间巨大
根据工信部公布的《农药产业政策》提出的目标，到2015年，国内排名前十位的农药企业建立较完善的创新体系和与之配套的知识产权管理体系，创新研发费用达到企业销售收入的3%以上，2020年达到6%以上。比照现实，农药企业尚需改进的空间巨大。
中国化工集团农化总公司的一位权威人士称，创制农药也就是研发新药，中国农药企业真正形成这方面能力至少要几十年，如无切实行动，中国农药企业只能无奈地接受与跨国公司差距越来越大的现实，要实现追赶和超越很难。农业部有关人士透露，登记的新药品种仅有30多种，而且中国的新药跟跨国公司的新药不是一个概念，中国农药企业的研发几乎全面落后。
据了解，农药行业已经成立了科技创新联盟，以促进和提高行业的研发水平，相关研发项目获得通过后将得到部分资助。一位农药企业人士称，中国农药企业要解决的不只是资金问题，国际上真正做创新制药的公司就是屈指可数的行业巨头，而中国农药的产业集中度还很低，更不要说成长出国际巨头，行业已经形成了赢者通吃的局面。
