近日,美国环保组织联合向联邦政府请愿,指责转基因作物种植导致王蝶(黑脉金斑蝶)数量急剧下降,要求政府对该物种实施必要保护。如果美国鱼类和野生动物局同意将该物种列入受威胁或濒危物种,将可能涉及农药限用而影响转基因作物的种植。 
 
    请愿者声称,虽然现在王蝶的数量多达10亿,但与上世纪90年代相比已经下降了约3300万只。种群数量下降与一种名叫马利筋的植物有关,王蝶专门以此为食。美国玉米带地区大量种植转基因玉米和大豆,以及加州即将种植转基因棉花,增加了草甘膦除草剂的用量,使黑脉金斑蝶主要食物马利筋减少,从而致使王蝶数量下降。
 
    参与请愿的非营利组织食品安全中心的科学政策分析师Bill Freese称,在过去,许多除草剂难以杀死马利筋,因为它是一种多年生植物,可从它的根上再继续发芽成长。而草甘膦可由植物的根进行吸收,因此能将其彻底摧毁。
 
    Bill Freese指出,如果联邦政府将王蝶列入濒危物种保护法案,将可能会限制草甘膦等除草剂在农作物上的使用频率。结果将可能导致转基因作物种植面积减少,因为农民将无法在某些地区的农作物中喷洒草甘膦。
 
    参与请愿的环保组织Xerces协会濒危物种项目主任Sarina Jepsen表示不想揣测此举对农业的影响,但农民可在该物种的恢复中起到关键的作用。如果该类昆虫被列为受到威胁的物种,鱼类和野生动物服务部门可以制定特殊条例,只要不造成昆虫的灭绝,将允许继续采用常规耕作方式。根据这些条例,明尼苏达州和北达科他州的某些县将禁止放牧,农民将面对何时收割饲用干草的限制。
 
    联邦政府将有90天的时间对上述请愿书作出结论。如果认定请愿书信息可信,将在一年内决定是否提议将该物种列入保护法案。提案随后将由独立的专家进行审查,并进行为期60天的公示和征求意见过程。据悉,将一个物种列入受威胁或濒危物种法案是一个长期的过程,往往需要几年时间。