2008年小麦和大米价格创下新高,在一些国家引发了粮食骚乱,而今年两者的情况则相反：作为全球价格基准的芝加哥小麦期货价格自去年12月底以来上涨了约30%--达到近十年来的最高水平；而作为区域价格基准的泰国大米出口价却下跌了25%--跌至四年低点。

在全球对小麦的需求扩大之际,加拿大和美国部分地区的严重干旱,以及黑海地区的干旱却使得小麦产量下降、供应减少,导致小麦价格大涨。

但全球最大的大米出口国--印度的大米产量却有望创出历史最高纪录。据报道,2021/22年度(10月到次年9月)印度成品米产量预计为1.24亿吨,略低于早先预测值--不过仍是历史最高纪录。

与此同时,全球最大的大米出口国之一泰国今年的降雨量增加,提高了大米产量。泰国大米出口商协会名誉主席Chookiat Ophaswongse表示,由于降雨结束了长期干旱,今年泰国大米产量预计将增长20%以上。

化肥涨价带来压力

泰国大米出口商乐观地认为今年大米出口有望达到600万吨,因为泰国大米价格开始变得有竞争力。不过出口商仍面临集装箱供应短缺以及运费高企、化肥涨价的局面。

泰国农业协会会长Pramote Charoensilp表示,出口商将今年的出货目标维持在600万吨左右,但对于已经在低价中挣扎的农民来说,肥料成本已经成为一个大问题。Pramote呼吁政府是时候介入其中。

从2020年起,泰国的化肥成本已经翻了一番。Pramote在10月表示：“这将是未来几个月稻农的一个难题,大部分稻农已经收割完上一季的水稻,准备下一季种植,所以对肥料的需求强劲。然而目前一吨化肥的价格比一吨大米的价格还要高。”

化肥成本问题也影响了亚洲的其他国家。越南农作物生产部门鼓励稻农将化肥用量减半。在菲律宾,肥料和农药管理局局长Wilfredo Roldan表示,由于化肥占生产成本的70%。这可能导致一些国家的政府不得不介入。