据《文汇报》报道，“每天清晨5点不到，天还蒙蒙亮，他们就走到瓜棚里，顺着瓜藤翻找嫩黄的花骨朵，找到一个就提起小喷壶，往花苞里喷上点药水。喷完一个棚，汗就流不停了。”
这就是“药房”老板老孙眼里的瓜农。老孙的“药房”位于上海松江地区，不是给人配药，而是给蔬果配药。对务农的人来说，对蔬果的营养关注显然要超过对人体健康的关注。老孙的“药房”，某种程度上决定了当地蔬果的健康水准。
近日，“爆炸瓜”事件令公众对西瓜开裂的原因以及膨大剂的使用产生了诸多疑问。但多年经营“药房”的老孙却有另一个担心，在他看来，这不是膨大剂的问题，而是“没人教瓜农怎么用这些药”。
自“爆炸瓜”发生后的一周以来，记者在松江、崇明地区田头上看到的、听到的，可归为一个城郊农药和化肥使用情况的怪状：农药、化肥并非自古有之，它的更新换代某种程度上反映了农业科技的水平，可是在农村，却有大批农户不知正确的使用方法。
“药房”是“农业新技术集散地”？
按理说，在现代农村，乡里会下发农业指导、也会有农业技术员到田头指导农户种植技术。不过，老孙告诉记者，这些老师指导的覆盖人群有限。而“药房”时不时会购进农业种植“新药”，这里反倒成了“农业技术集散地”。
以西瓜种植为例，老孙知道当地农户在基本化肥之外，或多或少要用些膨大剂。尽管他的“药房”是以各种化肥、种子、杀虫杀菌药品为主，但是由于与农户常来常往，他非常清楚药品的使用情况。
“膨大剂每次不要用太多，在西瓜的花苞上喷上几滴就行。”他向记者强调，尽管这个东西几元钱一袋，便宜且用量不大，但农户都不用背包式喷雾器，而是用小喷壶。因为“小喷壶对得准，可以控制用量；喷雾器尽管省力，但浪费太大。”之所以用小喷壶控制用量，除了节约成本，还有一个考量：防止西瓜变形。“新闻都说瓜农黑心，往西瓜里狂打膨大剂，其实瓜农才舍不得呢。如果打多了，瓜就容易长得畸形，这样瓜贩子就不要！”
发明膨大剂并非为加速生长
根据规定，膨大剂是一种合法农药，但有个前提：农户得按照规定的用药剂量、用药时期和使用方法用药。剂量不超标，一株西瓜苗的使用量以0.1mg/kg计算。
作为一种植物生长调节剂，膨大剂其实是一个舶来品。记者从美国环境保护研究所的一份对“膨大剂”的上市前检测报告中看到，在2004年，“膨大剂”作为“新型农药”诞生，它的作用是提高农作物的产量。在美国，主要用于奇异果和葡萄的种植过程。
在详细的动物实验报告和使用方法之外，报告强调：这一新型农药的使命是“为了让蔬果不错过发育期”。因为瓜果成熟受雨水、天气等因素影响，如果错过了成熟期，就再也长不好了。需要为膨大剂正名的是：美国人当初发明它，可不是为了实现“让蔬果长得快些、大些，好多挣钱”的盈利目的。但这却是中国农户背上的阴影。
一位有机农场主告诉记者，“农户们可以从农药商店了解产品、技术，但一些商店为了牟利，也会拼命向农户推荐‘不好的药’。”
“流动农民”难获技术辅导
得不到农业技术的正规辅导，还有一个原因：在城郊，本地人大多早已不务农，面朝黄土背朝天的农户大多是外来租户。收获后，又可能流动到其他地方。这些“流动农民”较少被农业技术辅导覆盖到。
郭师傅就是这样一位“流动农民”。他告诉记者，附近村里有好多浙江、安徽来的“流动瓜户”。在这些老乡圈子里，膨大剂、甜蜜素、催红素等“营养素”是口口相传的种植“好方法”，但也有人不大敢用，因为担心“牌子要做坏掉的”。原来，西瓜第一轮收上来之后10天，瓜藤上会结出第二批西瓜，一直到中秋前后，西瓜总共可以结4批。在当地，西瓜主要有两种销售方式，一种是给瓜贩收购供应市场；一种是直送餐馆、企业。后一种方式由于少了中间收购环节，瓜农的收入可以增加不少。但“直送”对瓜的质量要求就高了。如果滥用催红素等农药，西瓜往往时间放不长，吃口不好，“这样第二、三、四批西瓜就别想再直送餐馆、企业咯。”
不过，郭师傅清楚，也有人为了赶着早点上市，乱打“营养素”。但农户自己吃瓜可不急着赶时令。在田头，农户自家吃的西瓜和供应市场的西瓜泾渭分明：自家吃的通常就种在露天的地里，听凭它自然生长，有时甚至“市场上西瓜快要落市了，他们才吃上瓜”；而供应市场的西瓜，清一色种在大棚里。
乱打“营养素”的另一部分原因，是因为这些瓜农是“流动农民”，种完即走。这与地的肥力也有关：种过西瓜的地，起码得歇上9年！“西瓜种完，地就生病了。”郭师傅说，这是因为地里长了菌。
在农业中，同一块地上连续种同一种作物叫重茬，不管是西瓜还是其他作物，重茬的危害包括：由于病原菌和虫卵积累引发的病虫害、同种营养消耗相同，造成某种养分缺乏或过剩的土壤肥力不平衡，此外，根系分泌的有害物质积累，也会导致作物难以正常生长。所以一般情况下，种过西瓜的地，第二年得换种作物种下。
“瓜农租几亩地，外加购置薄膜和竹板搭建暖棚，前后成本投下去得好几千，他们自然希望多出成果，尤其对流动瓜农而言。”一位农户如是说。
开“药店”的老孙通常等到七八月份才吃西瓜，因为他认为这时收上来的瓜最保险：瓜价不过几毛钱，打“营养素”划不来。“再说，西瓜本来不就应该是那个时令吃的嘛。”